Nuestro amigo Chumbeque ha tenido a bien traducirnos este artículo sobre los últimos descubrimientos de la sonda Cassini que explora la mayor luna de Saturno: Titán. Y los hallazgos son prometedores puesto que la complejidad de su química orgánica alienta la posibilidad de vida exótica.
<<Los investigadores utilizaron datos de la nave Cassini de la NASA para estudiar la superficie de Titán químicamente compleja. Sobre la base de su investigación, los científicos dicen que es posible que una «forma primitiva y exótica de vida o precursora de la vida» pueda existir en Titán. Esta investigación se resume en dos documentos separados, uno en la revista Icarus, y otro en el Journal of Geophysical Research.
La investigación publicada en Ícaro llegó a la conclusión de que el gas hidrógeno que se encuentra en la atmósfera de Titán desapareció en la superficie de la luna. Y como explica el Telegraph, esto sugiere que las formas alienígenas podrían estar respirando en Titán. Del mismo modo, el artículo publicado en el Journal of Geophysical Research señala la falta de acetileno en la superficie de Titán. Chris McKay, un astrobiólogo de la NASA Ames Research Center, explica que «esta falta de acetileno es importante porque ese producto químico sería probablemente la mejor fuente de energía para una vida basada en el metano en Titán.» Los científicos creen que la vida en Titán podría consumir hidrógeno como la vida en la Tierra consume oxígeno. Cassini también detectó la presencia de algo que parece ser un compuesto orgánico en la superficie de Titán que los científicos aún no han podido identificar.
McKay explica el significado de estos estudios diciendo: «Si estos signos no resultan ser un signo de vida, sería doblemente interesante porque representaría una segunda posibilidad de vida independiente del agua, base de la vida en la Tierra».
A pesar de esta nueva información sugiere la existencia de vida extraterrestre en Titán, Darrell Strobel, un científico interdisciplinario de Cassini en la Universidad Johns Hopkins y autor del papel con el estudio del hidrógeno explica: «Los hallazgos de hidrógeno nuevos son compatibles con las condiciones que podrían producir una especie exótica de forma de vida, basada en el metano, pero definitivamente no demuestran su existencia». Cassini volará por Titán muchas veces más, y se espera que sea capaz de proporcionar información adicional.>>
Importante: Vida extraterrestre. Relacionados: Inteligencia extraterrestre, Historias del Big Bang, Misterios del Universo, La edad de la Tierra, Misterios del Universo (II) y El origen y evolución de la Tierra.
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